Prothèses auditives : halte aux préjugés !

Ecoute abusive de volumes élevés, baladeurs mp3... La déficience auditive touche de plus en plus de personnes et pas seulement les seniors. Face à ce problème, les aides auditives sont de plus en plus perfectionnées. Mais des idées reçues circulent encore à leur sujet. Quel est le vrai du faux.

Plus de 80 millions d'Européens souffrent de problèmes auditifs. La majorité d'entre eux ne portent pas de prothèses auditives, diminuant ainsi leur qualité de vie. L'appareillage peut parfois effrayer et être source de discrimination. Mais les techniques actuelles permettent d'aider les malentendants beaucoup plus discrètement qu'auparavant.

De plus en plus de cas de déficience auditive

De plus en plus de Français souffrent de troubles auditifs : 6 millions sont concernés, et pas seulement des personnes âgées : une personne sur 10 souffre de déficience auditive et la moitié d'entre elles a moins de 55 ans¹. L'augmentation de l'exposition au bruit et l'utilisation prolongée à des volumes trop élevés des lecteurs mp3 ou autres baladeurs mettent en danger l'audition des plus jeunes. Le phénomène est tel qu'on parle d'épidémie en France, mais aussi en Italie, au Canada et en Nouvelle-Zélande.

Et la perte d'audition affecte la vie dans tous ses aspects : social, familial, professionnel... Ainsi selon un sondage de 2008 de Hear-it², 6 proches sur 10 d'une personne malentendante avouent que la déficience auditive a un effet négatif sur leur relation et 3 sur 4 admettent changer de comportement.

Mais lorsqu'il est diagnostiqué assez tôt, le trouble auditif peut être pris en charge efficacement et discrètement par des prothèses auditives. L'appareillage permet de retrouver une vie normale et de faire oublier le handicap aux proches. Les appareils auditifs profitent des nouvelles technologies, et sont désormais plus discrets, plus esthétiques et plus efficaces. Pourtant, 3 personnes sur 4 souffrant de déficience auditive attendent plus d'un an avant de suivre un traitement. Près de 4 malentendants sur 10 mettent plus de cinq ans à s'appareiller.

Les appareils auditifs actuels.

Nombreuses sont les personnes qui n'osent pas encore passer le cap de l'appareillage. A l'origine de cette attitude, on retrouve beaucoup de préjugés concernant les prothèses auditives. Découvrez la vérité sur ces nouveaux appareils.

• Il n'existe qu'un type d'appareil auditif : FAUX.
• Il existe plusieurs sortes d'appareils qui sont préprogrammés et qui doivent être ajustés en fonction de la progression de la perte auditive. L'audioprothésiste peut ainsi adapter le programme pour répondre aux besoins environnementaux de tous les jours. De plus, il existe désormais en plus des appareils analogiques, des numériques qui permettent une meilleure transmission des sons, parfois une meilleure distinction entre le bruit ambiant et le son de la personne avec laquelle vous parlez, etc. ;
• Les appareils auditifs sont tous externes : FAUX.
• Pour la plupart des gens, les prothèses ne se résument qu'aux contours d'oreille (qui sont de plus en plus discrets et n'ont pour la plupart plus rien à voir avec les appareils en plastique couleur chair de nos aînés). Il en existe d'autres formes : l'intra-conduit, le mini intra-conduit et l'intra-conque.
• Les appareils auditifs miniaturisés permettent d'entendre mieux : FAUX.
• A caractéristiques techniques identiques, les prothèses miniaturisées ne sont pas plus efficaces que les autres, mais offre une discrétion optimale. Les caract
• Les appareils auditifs ne sont pas remboursés : FAUX.
• Pour qu'il soit pris en charge par la Sécurité sociale, l'appareillage doit être prescrit par un médecin et doit apparaître sur la LPP (liste des produits et prestations remboursables par la sécurité sociale). Pour les moins de 20 ans, le remboursement s'élève à 65 % du montant de la prothèse figurant sur la LPP, de 900 à 1 400 euros. Pour les malentendants âgés de plus de 20 ans, l'aide auditive est remboursée à 65 %, sur la base d'un tarif forfaitaire unique de 199,71 euros, soit un remboursement de 129,80 euros. Le remboursement reste infime et peu de mutuelles prennent en charge le reste du montant. Toutefois, les visites de contrôle et de réglage chez l'audioprothésiste sont gratuites.
• Un appareil auditif ne se change pas : FAUX.
• La prothèse a une durée de vie de 4 à 5 ans en général, mais tout dépend de son entretien.
• Seul l'audioprothésiste peut régler l'appareil : FAUX.
• Au départ, effectivement, seul l'audioprothésiste peut procéder au réglage initial. Ensuite, pour les appareillages numériques, les réglages se font automatiquement.
• On ne peut pas se baigner avec des aides auditives : FAUX.
• Certains appareillages, destinés principalement aux enfants sont étanches, il est toutefois recommandé de les retirer avant de se baigner et d'éviter au maximum le contact avec l'eau.
• On entend toujours un souffle lorsque l'on porte son appareil auditif : VRAI/FAUX.
• Les malentendants appareillés entendent toujours un souffle ou des bruits parasites, mais ces inconvénients sont atténués voire supprimés avec le numérique.

Déficience auditive : d'autres produits high tech

Une nouvelle génération d'aides auditives vient de voir le jour : ce sont des appareils qui utilisent les technologies sans fil pour se connecter à la télévision, au téléphone fixe ou portable, au baladeur mp3, au GPS... Les prothèses sont configurées une seule fois avec l'appareil choisi. Une fois cette étape réalisée, le malentendant peut répondre au téléphone, regarder la télévision ou écouter de la musique directement dans ses prothèses auditives. Une télécommande lui permet de changer de chaîne, de chanson, d'augmenter ou réduire le volume sonore, ou bien même de répondre au téléphone.

Ces nouvelles aides auditives utilisent le Bluetooth pour se connecter à tous les appareils qui rythment notre quotidien. La télécommande est très discrète, pas plus grosse qu'un lecteur mp3 et peut se porter autour du cou, sous les vêtements. Pour une utilisation optimale, la télécommande doit être au maximum à un mètre des prothèses. Ainsi, cette nouvelle génération d'appareillage auditif s'intègre facilement dans la vie courante et notamment celle des personnes actives.

De plus, cette gamme de produits utilise un contour d'oreille très discret, bien plus petit que ces prédécesseurs : certains ne dépassent pas les 3 cm. Ils sont déclinés sous différentes couleurs, des plus classiques et discrètes, à des teintes beaucoup plus voyantes, pour ceux qui ne considèrent plus leur perte auditive comme un handicap.